# Patrulla Águila: historia, aviones y formaciones > Historia de la Patrulla Águila: de la Patrulla Ascua al C-101, el humo con la bandera, su despedida en Aire25 y el relevo de la Formación Mirlo. Publicado el 18 de octubre de 2026 · Por Íñigo Lasheras (https://www.maclittle.es/autores/inigo-lasheras/) · Historia de la aviación (https://www.maclittle.es/historia/) URL : https://www.maclittle.es/historia/patrulla-aguila/ MacLittle — Revista de cultura aeronáutica — https://www.maclittle.es/ ## Lista de comprobación - La Patrulla Águila voló por primera vez el 4 de junio de 1985 desde San Javier con cinco C-101, según Airbus. - Su antecesora fue la Patrulla Ascua, creada en 1956 en Manises con cazas F-86 Sabre. - En 1992, en la Expo de Sevilla, sus siete aviones estrenaron el humo con los colores de la bandera. - Se despidió del C-101 en el festival Aire25 de San Javier en junio de 2025; la Formación Mirlo, con Pilatus PC-21, ha tomado el relevo en los desfiles. La Patrulla Águila es el equipo acrobático que tuvo el Ejército del Aire entre 1985 y 2025, siempre con el mismo avión: el CASA C-101, un reactor de enseñanza diseñado y fabricado en España. Volaba desde la base aérea de San Javier, en Murcia, sede de la Academia General del Aire, y sus pilotos eran instructores de esa academia. Su última exhibición con el C-101 fue en el festival Aire25 de San Javier, en junio de 2025. Si buscas «patrulla aguila», lo primero que debes saber es eso: la patrulla tal como la conociste ya no vuela. En los desfiles la ha relevado la Formación Mirlo, con el turbohélice Pilatus PC-21. Aquí repasamos de dónde venía, qué avión llevaba, cómo se organizaba una formación y qué ha pasado después. ## Antes del Águila: la Patrulla Ascua España ya había tenido un equipo de exhibición mucho antes. La Patrulla Ascua nació en 1956 en la base de Manises (Valencia), dentro de la 1.ª Ala de Caza, con cuatro North American F-86 Sabre. Voló hasta 1965. Fue el primer equipo de representación del Ejército del Aire y dejó huella estética: el esquema de pintura que la Patrulla Águila adoptó años después se inspiró en el de aquellos Sabre. La siguiente gran patrulla saldría de la Academia General del Aire, con un avión que acababa de llegar a San Javier. ## Nace la Patrulla Águila (1985) Según la propia [Airbus](https://www.airbus.com/es/newsroom/stories/2025-06-aire25-celebra-40-anos-de-la-patrulla-aguila-y-el-legado-del-airbus-c-101-culopollo), heredera de la antigua CASA, la Patrulla Águila voló por primera vez el 4 de junio de 1985, con cinco C-101. Algunas fuentes dan el 4 de julio de 1985 como fecha de creación formal; la diferencia suele estar entre el primer vuelo de prueba y la constitución oficial del equipo. La idea era doble. Por un lado, tener un equipo que representara al Ejército del Aire en festivales y actos oficiales. Por otro, mostrar lo que hacían los instructores de la academia con el avión en el que formaban a los alumnos. Si te interesa cómo se entra en esa academia y qué se estudia allí, lo tienes en el artículo sobre la [Academia General del Aire](/pilotos/academia-general-del-aire/). ### El apodo del avión Los aviones tenían su propio nombre: el C-101 se llama oficialmente Mirlo (E.25 en la designación del Ejército del Aire), y entre los aviadores se le conoce con cariño como «culopollo», por la forma de su parte trasera. ## El avión: CASA C-101 Aviojet El C-101 es un reactor biplaza en tándem, con el alumno delante y el instructor detrás, pensado para la enseñanza básica y avanzada. Según Airbus, voló por primera vez en 1977 y el Ejército del Aire lo recibió el 17 de marzo de 1980. Fue un proyecto de la industria española de la época, y además de en España se vendió a otros países. Para una patrulla acrobática tenía ventajas claras: era el avión que los instructores conocían mejor que nadie y el que la propia base mantenía a diario. Su velocidad, más moderada que la de un caza, permitía exhibiciones compactas, siempre a la vista del público. | Etapa | Equipo | Avión | Base | |---|---|---|---| | 1956-1965 | Patrulla Ascua | North American F-86 Sabre | Manises (Valencia) | | 1985-2025 | Patrulla Águila | CASA C-101 Aviojet (E.25 Mirlo) | San Javier (Murcia) | | Desde 2025 | Formación Mirlo | Pilatus PC-21 | San Javier (Murcia) | ## Cómo volaba una formación La Patrulla Águila llegó a volar con siete aviones, aunque empezó con cinco. Una exhibición de este tipo se organiza alrededor de un líder: todos los demás vuelan referidos a su avión, no al suelo. El líder marca la trayectoria, la potencia y el momento de cada cambio por radio; los puntos mantienen su posición con pequeñas correcciones de gases y mandos, mirando una referencia fija del avión vecino. ### El humo y la bandera El humo sirve sobre todo al público: deja dibujadas las trayectorias y permite seguir la figura completa. Durante años la patrulla usó humo blanco. En 1992, con motivo del Día de la Hispanidad en la Expo de Sevilla, los siete aviones estrenaron el sistema de humo de colores, y desde entonces la imagen de la bandera rojigualda dibujada en el cielo quedó unida a la patrulla. ### El cuerpo también vuela Volar en formación cerrada durante una exhibición completa es exigente. Los cambios de dirección cargan G sobre el piloto, y la concentración tiene que ser total durante muchos minutos. El entrenamiento físico y la resistencia a la aceleración son parte del oficio de cualquier piloto militar, como explicamos en el artículo sobre [la centrífuga humana](/2008/05/23/la-centrifuga-humana-y-otras-torturas/). **Cómo disfrutar una exhibición desde el público** Mira primero al líder y no pierdas su avión: las figuras se entienden mucho mejor si sabes quién marca el ritmo. Fíjate en el humo cuando la formación se abre, porque deja escrita la geometría de la maniobra. Y si llevas cámara, dispara en ráfaga en los cruces: pasan antes de lo que esperas. ## La despedida: Aire25 El C-101 llevaba más de cuatro décadas en servicio y el Ejército del Aire y del Espacio decidió retirarlo. En la Academia General del Aire su papel como entrenador lo ha asumido el Pilatus PC-21, un turbohélice suizo que la academia usa en la formación de sus alumnos desde hace unos años. La despedida de la Patrulla Águila fue el festival Aire25, celebrado en San Javier el 14 y el 15 de junio de 2025, coincidiendo con los cuarenta años del equipo. Según recogieron [RTVC](https://rtvc.es/rey-despedida-patrulla-aguila-40-aniversario-15-junio-2025/) y otros medios, el rey Felipe VI asistió a la jornada del domingo, y en la base se inauguró un monumento con la cola de un C-101. ## Qué ha pasado después Tras el último vuelo, el relevo en los actos oficiales ha llegado con un nombre nuevo. En el desfile del 12 de octubre de 2025 sobre Madrid, la Formación Mirlo, compuesta por instructores de la Academia General del Aire y del Espacio con aviones Pilatus PC-21, hizo la pasada que durante décadas había hecho la Patrulla Águila, según [Vozpópuli](https://www.vozpopuli.com/espana/la-formacion-mirlo-da-oficialmente-el-relevo-a-la-patrulla-aguila-asi-han-surcado-los-cielos-el-12-de-octubre.html). Lo que aún no está cerrado es si habrá otra vez una patrulla acrobática completa, con qué avión y con qué nombre. Vozpópuli recogió las palabras de un mando que daba por disuelta la Patrulla Águila por la obsolescencia del C-101, a la vez que aseguraba que el Ejército del Aire tendría de nuevo una patrulla acrobática. Mientras no haya un anuncio oficial, lo prudente es no dar fechas. ### Dónde ver hoy su historia El Museo de Aeronáutica y Astronáutica de Cuatro Vientos, en Madrid, guarda aviones de la historia del Ejército del Aire, entre ellos un F-86 Sabre con los colores de la Patrulla Ascua, devuelto a su exposición tras restaurarse. Antes de ir, consulta en la web del museo qué aviones están expuestos y los horarios. ## Por qué se recuerda tanto Cuarenta años con el mismo avión dan para mucho: generaciones de pilotos formados en el C-101 y festivales por toda España con la bandera pintada en el cielo. Para muchos aficionados fue su primer contacto con la aviación militar, desde la valla de una base o desde una playa en verano. Si quieres seguir con otras historias de la aviación, tienes la sección de [historia](/historia/), que empieza por los [hermanos Wright](/historia/hermanos-wright/). ## Pon a prueba lo que sabes de la Patrulla Águila Cuatro preguntas sobre su historia y sus aviones. - **¿Qué equipo acrobático tuvo el Ejército del Aire antes de la Patrulla Águila?** La Patrulla Ascua, con F-86 Sabre. La Patrulla Ascua nació en 1956 en Manises con cuatro F-86 Sabre y voló hasta 1965. ([Antes del Águila: la Patrulla Ascua](https://www.maclittle.es/historia/patrulla-aguila/#antes-del-aguila-la-patrulla-ascua)) - **¿Qué avión voló la Patrulla Águila durante toda su historia?** El CASA C-101 Aviojet. Siempre el C-101, designado E.25 Mirlo en el Ejército del Aire. ([El avión: CASA C-101 Aviojet](https://www.maclittle.es/historia/patrulla-aguila/#el-avion-casa-c-101-aviojet)) - **¿Dónde estrenó la patrulla el humo con los colores de la bandera?** En la Expo de Sevilla, en 1992. Fue el Día de la Hispanidad de 1992, en la Expo de Sevilla, con siete aviones. ([El humo y la bandera](https://www.maclittle.es/historia/patrulla-aguila/#el-humo-y-la-bandera)) - **¿Quién hizo la pasada del desfile del 12 de octubre de 2025?** La Formación Mirlo con Pilatus PC-21. Instructores de la Academia General del Aire y del Espacio, en la Formación Mirlo, con PC-21. ([Qué ha pasado después](https://www.maclittle.es/historia/patrulla-aguila/#que-ha-pasado-despues)) Y después: [De la acrobacia al combate: el F-16 Fighting Falcon](https://www.maclittle.es/aviones-de-combate/f-16/) ## Preguntas de los lectores **¿Cuándo se creó la Patrulla Águila?** Su primer vuelo fue el 4 de junio de 1985 desde la base aérea de San Javier (Murcia), con cinco aviones CASA C-101, según Airbus. **¿Qué avión volaba la Patrulla Águila?** El CASA C-101 Aviojet, reactor de enseñanza español que el Ejército del Aire designa E.25 Mirlo y que entró en servicio en 1980. **¿Sigue existiendo la Patrulla Águila?** No con ese nombre ni con el C-101. Su última exhibición fue en el festival Aire25 de San Javier, el 14 y 15 de junio de 2025. Desde entonces, la Formación Mirlo, con aviones Pilatus PC-21, hace las pasadas en los desfiles. **¿Cuándo pintó por primera vez la bandera con humo?** En 1992, durante la Expo de Sevilla, los siete aviones de la patrulla exhibieron por primera vez el sistema de humo de colores.